São Sebastião - Andrea Mantegna. 257x142
São Sebastião - Uma imagem popular nas artes visuais, para a qual muitos artistas se voltaram, pintando um episódio cruel de seu martírio - sofrendo de flechas disparadas contra ele. São Sebastião professou secretamente o cristianismo nos séculos III e IV. Ao saber disso, o imperador Diocleciano o condenou à morte. No entanto, as feridas infligidas ao santo não se tornaram fatais. Sua esposa o deixou secretamente, e ele, não querendo fugir de Roma, apareceu antes de Diocleciano salvar maravilhosamente. O imperador ordenou novamente a execução do santo.
Na pintura “São Sebastião”, de Andrea Mantegna, pintora e gravadora do início da Renascença, o santo está amarrado a um fragmento de uma coluna antiga, a parte inferior do corpo é pontilhada de flechas. A coluna, como parte do antigo templo em ruínas, simboliza o mundo do paganismo, que lentamente se apegava ao esquecimento, pelo qual o imperador se apegou com tanta força e cujo sacrifício caiu em São Sebastião. Perto dos pés do jovem infeliz, um fragmento de mármore da estátua caída, que antes estava naquele lugar e glorificava os deuses greco-romanos, foi preservado.
